五方神在中国各地的传统文化中都有体现，虽有不同的形态和神话故事，但一语概之就是东、南、西、北、中五个方位的神祇，这一点也适用于东巴文化中的五方神。

东方神骑红虎（图左二），南方神骑青龙（图左一），西方神骑刺猬（图右二），北方神骑大象（图右一），中央神骑大鹏神鸟（图正中）。传说，五方神传授了东巴教教主东巴什罗五门杀鬼绝技，更是对东巴什罗加持的五位上师，因此在东巴画中的地位仅次于东巴什罗。